“战场上有个不言而喻的道理：能够夺取并维持空中战场的优势，对战争的胜负有着关键性的影响。这就是为什么台湾拥有先进战斗机群是很重要的，尤其是在台海爆发大规模冲突的情况下。”这是美国著名智库兰德公司的专家大卫·席拉帕克最近接受《华盛顿观察》周刊采访时所做的评论。人们注意到，最近一段时间，台湾和美国对“台海制空权”的关注在不断升温，美国《国防新闻》周刊把“台湾海峡的战机竞赛”作为封面文章，大篇幅地渲染了所谓的“台海上空军事力量失衡的危机”；最新一期《新台湾》周刊则称中国大陆不断增加先进战机，“台海上空的制空权已经开始产生位移”。类似于“未来台海空中优势的消长令人担心”、“2010年前后台湾空军出现战力不济”的评论更是频繁见诸台湾媒体。与这些论调被大肆宣扬相比，可能会有实质内容的台美军购会议倒变得悄无声息了。按此前媒体的报道，这个一年一度的会议于5月25日至29日在美国首都华盛顿举行，台湾有可能在会上提出近5年来最大的一笔军购案。但现在，无论是台湾，还是美国媒体，都看不到这个会议的太多消息。两个相关的事情遭到如此对比明显的处理，其背后的玄机耐人寻味。
台湾战机将大换血
台湾和美国最新一轮对“台海制空权”的关注是从台湾空军的战机采购计划开始的。
据美国《国防新闻》周刊和台湾“中央社”等媒体报道，台湾现有146架F-16A/B，128架IDF“经国号”，58架幻影2000及约60架F-5E战机。台军正计划在2010年前全部淘汰服役超过30年的美制F-5E战机。台军界人士指出，F-5E战机目前正在陆续被淘汰，现在数量少于70架，预计至2010年所有该型战机全部退出现役。而根据台军的后勤维修力量，台空军的先进战机数量应保持在380架到400架之间，因此台军考虑建议购买60架美国的F-16
C/D战机作为补充。
另据《自由时报》报道，除了要换掉陈旧的F-5战斗机，台湾还考虑把现有的主力战机之一幻影2000也卖掉，因为幻影2000太费钱。台军内部对幻影战机有一个比喻：“养一架幻影可以养三到四架F-16”。甚至有军官称，台空军每年维持费的一半都“喂给了幻影战斗机”。台湾的“中广新闻网”报道说，早在一年前，国际军火市场就有传闻说，台湾可能只保留58架幻影战斗机中的20架，其它38架则卖给阿联酋，再向美国采购50架F-16C/D战机。
台湾有军事分析人士称，在F-16的挤压下，IDF“经国号”战机将是下一个淘汰对象，台军已经证实，将用“经国号”战机取代F-5E担任假想敌中队，未来五六年内，可能让“经国号”逐步退役。如果这些战机的更换计划属实，这将是台军近些年来对战机最大的一次换血。
对于这些消息，台军高层一直语焉不详，台“国防部”参谋本部作战计划次长程士瑜中将前不久在“立法院”答复国民党“立委”林郁方质询时称，军方评估显示，在2010年后，台空军的确会出现战力不济情形，因此有采购新战机、填补过渡期间空军战力的计划，但机型还在评估中、未做最后确定。
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