雷鸟徽标

蓝天使徽标

　　美国：神奇“雷鸟”与“蓝天使”飞行表演队

　　在世界各军事大国中，美国的空军历史并不悠久，但美国空军的“雷鸟”特技飞行表演队却也称得上“老字号”。二战结束后，美国开始筹建陆军、海军之后的第三个军种——空军。空军成立后不久，1953年，便组建了美国空军“雷鸟”特技飞行表演队。

　　在北美印第安神话中，“雷鸟”一词是全能神灵化身的意思，它在空中具有搅动雷电的威力。据说古代印第安人以代表本民族的红白蓝三色描绘出“雪鸟”的形象，而这三种颜色又恰恰与美国国旗——“星条旗”的三种颜色相符。故此，“雷鸟”飞行表演队的标志是一个用红白蓝三色组成的正在展翅飞翔的鹰，鹰的中间是一个五角星，五角星的中间是一个由4架飞机组成的编队。

　　美国空军拥有当今世界上最强大的空中力量，美国人也试图使代表着美国空军形象的“雷鸟”飞行表演队处高人一等。“雷鸟”飞行表演队的表演用机是美空军现役主力之一的F-16战斗机。这种外号为“隼”的战斗机性能确实不俗，是第三代战斗机的代表之一，良好的机动性能为“雷鸟”插上了强劲的翅膀。

　　“雷鸟”飞行表演队通常使用6架F-16战斗机进行表演，其中4架为编队特技，2架为单机特技。“雷鸟”飞行表演队经常采用“菱形”、“锲形”、“一字”等编队队形，表演动作惊险刺激，令人目不暇接。真中4机“菱形”编队为“雷鸟”的绝技，头尾相衔，机翼相接，充分体现了“雷鸟”作为世界一流飞行表演队的魅力。

　　就像美国大兵的足迹一样，“雷鸟”飞行表演队出访的国家和地区之多大概是世界第一。至今航迹遍及美国五十个州和世界50多个国家，累计表演3000多个场次，观众达2亿多人次。每到一个国家他们就会把该国的国旗喷涂在表演机的机身左侧，至今已经喷涂了130多个国家和地区的标志。1987年，“雷鸟”飞行表演队曾随美国空军部长一同访问过中国，在南苑机场进行了飞行表演，许多中国航空爱好者有幸目睹了“雷鸟”的精湛表演。到目前为止，表演队的飞行员已经换了十几批，共200多人，其中有九人晋升到将军，1人成为宇航员。

　　美国海军与空军一样也拥有一支特技飞行表演队，而目还有一个听起来非常有诗意的名称——“蓝天使”。据说在最初组建时，每次表演结束后飞行员们都要到训练基地附近的一个名叫“蓝天使”的小酒吧聚会，久而久之，人们便提议用这个酒吧的名字命名飞行表演队。上级批准了他们的建议。“蓝天使”成为他们的名字。

　　由于美国海军历史悠久，因此“蓝天使”成立得要比“雷鸟”早。第二次世界大战，令美国海军倍感骄傲的便是它的航空母舰及舰载飞机赢得了无数次海战的胜利。战争结束后的第二年，即1946年，一支全新的属于海军自己的飞行表演队便诞生了。

　　“蓝天使”飞行表演队用机的外表如同其名，海蓝色的机身点缀着黄色的条纹。五十多年来，“蓝天使”飞行表演队坚持海军传统，一直使用美国现役舰载机作为表演用机。当美空军“雷鸟”换装F-16战斗机时，海军便认为当时的A-4F“空中之鹰”舰载亚音速轻型攻击机已经不足以支撑海军的门面。1987年，“蓝天使”开始换装F／A-18A型舰载战斗／攻击机，这是与F-16并驾齐驱的第三代战斗机，性能有过之而无不及。

　　“蓝天使”飞行表演队的飞行表演堪称一绝，在极高的飞行速度下，用极低的飞行高度，飞行编队各机之间的距离保有几英尺，如果从摄影画面上看去，机翼几乎就是重叠的。“蓝天使”的飞表演队形中有一令人叹为观止的动作，两机上下对齐同时打开起落架，一机正飞、一机倒飞通场，这是许多飞行表演队无法做到的动作。

　　“蓝天使”飞行表演队的成员都来自于美军航母舰载机飞行员，其飞行经历都在2000小时以上。“蓝天使”飞行表演队十分强调纪律的重要性。在美飞行表演手册中规定，机长不下令，飞行员甚至连飞机上的仪表都不能看一眼，否则将无法保证表演过程中的飞行密集程度。

(责任编辑：韩美芳)