成功打击航母是当前最具有挑战性的军事任务

　　弹道导弹

　　除有人飞机和巡航导弹对航母构成威胁外，中国、伊朗、朝鲜等30多个国家拥有战术和战区弹道导弹，这也是航母的一大威胁，因为弹道导弹的飞行速度比巡航导弹快，降低了航母的机动性优势。

　　美国海军将会在2010年以前配置各类应对战术和战区弹道导弹的防御系统，例如升级宙斯盾作战系统的软件，为“鹰眼”飞机装备红外搜索和跟踪传感器，减小敌弹道导弹带来的挑战。

　　实事上，未来20年弹道导弹构成的威胁会较小，潜在对手的弹道导弹的弹头缺少终端制导能力和机动能力，在飞行最后阶段不能自动导引至航母。并且弹道导弹重返大气层产生高温给弹头的制造带来技术挑战。攻击方虽可以使用数千个弹头构成弹幕，对航母造成损害，但是潜在对手都不会使用这种方式攻击一艘航母。即使这么做，其费用将会比航母本身费用要高得多。但是弹道导弹终端制导和机动能力的问题一旦得到解决，就可能给航母造成威胁。

　　突破海上防御

　　考虑到航母综合防空系统优越性，对手可能使用水雷和潜艇从海面上攻击航母。航母在海面上面临的最大威胁是漂雷和系留水雷。目前，每个近海国家都装备水雷，并且十多个国家还出口水雷。水雷比其它弹药便宜，使用也方便，能给航母造成相当大的损害。数字技术的发展也提升了新型水雷的效能。

　　但是水雷也存在局限性，沉底水雷在深度超过600英尺的海中其作战效力就大大削弱。而漂雷又易被发现。此外，成百上千的水雷一旦布放，在对手舰只造成威胁时，也会给自己的舰只造成威胁。

　　布放在浅水区和霍尔本兹海峡等咽喉区的水雷给航母造成的威胁要大得多，只有当这些海域的水雷被清除后，海军航母才能在这些区域活动。为应对水雷的威胁，美海军投入巨资研究各种扫雷系统。在2010年以前，每个航母战斗大队将装备空中激光水雷探测系统、空中和水面感应扫雷系统、空中扫雷系统、快速空中水雷清除系统和拖曳式水雷探测系统，和能自动发现和摧毁水雷的无人水下航行车。

　　航母战斗大队装备数量如此之多的水雷对抗系统，因此水雷很少有机会真正攻击到航母。即使攻击到航母，给航母造成严重损害的可能性会很小。例如，尼米兹航母有数千个隔离舱，并且安装沉重的侧装甲，可改变水雷爆炸力的方向。

　　航母面临的另一类水下危险是装备先进弹药特别是尾流自动导引鱼雷的潜艇。中国、伊朗等国家正在获得噪音非常小的潜艇和先进鱼雷。在靠近这些国家海岸线的浅水区跟踪和攻击这些潜艇对美海军来说是一个巨大的挑战。

　　但是海军装备大量反潜系统，这些系统能从飞机、水面作战舰只和潜艇上使用。其中最有效力的新型系统是无人水下航行车和高级可部署系统。高级可部署系统是一种便携式水听器，它能探测到最安静的潜艇。这些系统与美海军新型核攻击潜艇、水面舰只的反潜系统综合使用后，美海军在2020年时会继续保留水下霸权。美海军在水下的主导地位部分来自于对先进技术的投资，部分来自于部队严格的训练。而潜在对手没有美军的设备先进，训练也达不到美军的标准。

　　即使有多层水下防御，美海军航母和对手的潜艇相遇机会不能完全被忽视。考虑到这一点，航母的设计包含鱼雷侧面保护系统，这种系统能有效应对任何小型或来自侧面的攻击鱼雷。航母的重型装甲和复杂的隔离舱使鱼雷的攻击所造成的后果局部化，减小瘫痪性毁坏程度。

　　航母所面临的另一个威胁就是其它国家同样面临的建立和维持一支战术有效的潜艇部队，单纯采购现代潜艇不会自动形成水下战能力，这需要多年的训练，合格的乘员和专业化的领导和其它素质。

(责任编辑：王伟)