英国宣布FJCA的获选者为F-35 STOVL战斗机

STOVL方案选择F-35作为舰载机表明该方案最初的CVF最初不具备回收常规降落飞机的能力

　　皇家海军最青睐的当然是美国主导的JSF联合攻击机的STOVL型，该机不仅具有皇家海军偏好的STOVL起降性能，而且各项性能都满足FCBA的需求，此外该机的高度隐身性能也相当吸引人。

　　不过JSF一开始就同时规划了CTOL空军型、CTOL舰载型和STOVL型，开发风险比较高，其前途充满不确定性。为以防万一，在JSF尘埃落定前，皇家海军还是谨慎地评估了其他可能作为CVF舰载机的机种，包括法国的阵风M、美国F/A-18E、欧洲EF-2000海军型（需另外研发）等。

　　随着2001年10月JSF确定由洛马的F-35胜出，表明该计划前景日益明朗，英国终于在2002年9月正式宣布FJCA的获选者为F-35 STOVL战斗机。在最初的计划中，皇家海军打算购买60架F-35B来取代海鹞FRS.2，编为5个中队，每个中队12架，其中四个作为前线中队部署于两艘CVF上，另一个作为任务转换中队；而英国空军则购买90架来取代鹞GR.7和狂风GR.4，并可能后续追加22架。不过考虑到JSF成本上涨以及国防预算紧缩等因素，英国的实际采购数可能低于138架（去掉一个舰载机中队）。由于F-35B一直面临机体超重问题，因此英国国防部与海军人士主张CVF改用F-35C传统起降型战斗机，相较于F-35B不仅结构简单、成本较低切空重可能较轻，而且作战半径与武器携带量却更大，同时也有顺便让原先被不断“阉割”的CVF回复CTOL操作能力的意味。

　　不过英国国防部仍旧坚持F-35B是第一优先，而洛马也于2004年9月宣布解决了F-35B的超重问题，然而F-35B的交付时间也将延后两年左右。根据预定计划，F-35B于2008年进行首次试飞，并于2012年进入量产服役阶段，而英国采购的F-35B的交付时间将不会早于2014年或2015年。