空军计划

空军的多用途F/A-22战斗机优越的性能使其能有效防御巡航导弹

　　空军一直是美国本土防空的主要力量。冷战初期，空军有数千架战斗机执行本土防空任务，并带头在加拿大和美国北部修建三层侦察雷达，预防轰炸机攻击。第一套电脑化的防空系统，即半自动化地面环境系统在空军主持下研制。尽管在洲际弹道导弹出现后，防空任务的重要性减弱，空军继续通过北美航天防御司令部与加拿大空军合作保持对北美的完整防空态势。

　　目前的空军本土防空的体系包括地面和空中传感器，这些传感器通过指挥中心与作战飞机连接。

空军本土防空的大量任务由空军国民警卫队承担，但战时常规部队能迅速补充执行这项任务。空军防空体系中最重要的两种作战系统为F-15战斗机和空中预警和控制飞机。F-15装备高级中程空空导弹（阿姆拉姆）和电子火控雷达，是世界上最有效的战斗拦截机。它与预警机协同，针对现有空中威胁提供灵活的和高生存能力的防御。

　　空中预警和控制飞机是在波音707和767商用运输机基础上改装而成，能侦察300公里以上范围内低空飞行的飞机。当发现潜在威胁时，它使用机载作战识别系统确定威胁目标身份。如果被追踪目标确是真正的威胁目标时，空中预警和控制飞机的战斗管理系统引导战斗机实施拦截。空中预警和控制飞机传感器和相关子系统正进行“雷达系统改进计划”，提高追踪较小雷达反射信号的目标如巡航导弹的能力，以及提高抗电子干扰和抗欺骗的能力。

　　空军认识别到目前的防空体系并不非常适于防御攻击本土的大型先进巡航导弹。主要传感器持久性、探测距离、敏感性和生存力不足应对潜在危险。攻击系统正迅速老化，不具备对抗计划完好的巡航导弹攻击所需要的续航力和敏捷度。空军最高级的两种现代化项目F/A-22和E-10飞机预计在解决这些不足方面起到重要作用。

　　空军计划以E-10飞机取代空中预警和控制飞机和联合星雷达飞机。E-10飞机将装备有先进传感器和“多平台雷达技术插入程序”的软件包，这种软件包能帮助E-10飞机追踪低空、隐形飞机。这种软件包也是空军提高巡航导弹防御能力一系列计划之一。美空军还计划在全球鹰无人机上安装这种软件的改进版本。因此，E-10和全球鹰飞机可能在未来的巡航导弹防御中协同行动。

　　F/A-22多用途飞机将取代F-15，它比现有战斗机的续航力、敏捷度、通信和探测能力要高。它所担负的一个主要任务是在前沿地区和本土上担负巡航导弹防御任务。F/A-22的一个优势是能进行超音速巡航，能冲到巡航导弹的附近，在需要加油前进行多次攻击。F/A-22的另一个优势是安装有高级机载传感器和能进行跟踪、识别和攻击较小雷达反射信号飞行器的计算机。