运输机部队现况

　　强大空运能力对维持美国将军事力量投送到远方地区至关重要。在过去的战争中，支援美军部队和作战行动的大部分装备和物资一直由海运或前置部署供给，不是通过空运进行。然而空运能为快速投送军事人员、运输轻型军事部队、装备和物资。

它同样可向不与港口、大道和铁路相联结的地区快速运送部队和物资。此外，空运还能执行包括空投行动等一些特殊军事任务。

　　美国空军的空运部队由战略和战术运输部队组成。目前，美国空军战略（或战区）空运部队的运输能力每天约4500万吨英里。美国空军有C-17、C-5、C-141和KC-10A这4种战略运输飞机。另外在国家紧急情况下，美国军队可以动员商用客机和货机参与民用后备空运部队计划。目前美国24个不同公司的约674架国际远程飞机参加了民用后备空运部队计划，这些飞机在需要的情况下每天能提供约2050万吨英里的运输能力。然而，在全面动员的情况下，民用后备空运部队的运输能力将会更大。美国空军还有一些不同型号的战术空运飞机，其中最重要的是C-130飞机。

　　部队现况

　　C-17：它是美国空军最新也是数量最多的战略运输机。一架C-17平均能载45吨货物飞行4400至5100英里，空中加油后能飞行更远。C-17货物运输能力比另外一种主要战略空运飞机C-5小一些。然而，象C-5一样，C-17能携带特大号货物。C-17比C-5和大多数商用运输机有一些更重要的优势：能在更短和更窄的跑道上起降，在地面的机动性更强。第1架C-17于1993年交付，美国空军目前装备约110架C-117，机龄平均6年。

　　C-5：它是美国空军运输能力最强的战略运输机，由A、B两种型号飞机组成，美国空军有76架C-5A和50架C-5B。每架飞机平均能运输约65吨货物。C-5A于1969年至1973年间交付，C-5B于80年代交付。C-5机队的平均机龄为27年。C-5A飞机的任务执行率较低。

　　KC-10A：KC-10A是麦道公司DC-10飞机的军用型，主要是作加油机使用，但是KC-10A同样能运输货物。它平均能载40吨重货物。美国空军共有59架KC-10A，这些飞机在1981年至1990年间交付，平均机龄为20年。

　　C-141：它是美国空军最老，也是最小的战略运输飞机。飞机在1964至1982年间交付，现在平均机龄38年。每架C-141平均载23吨左右货物。自90年代初以来，C-17一直在替换C-141飞机，目前美国空军仅有约60架C-141，美国空军期望最后1架C-141于2006年退役。

　　C-130：与上述战略运输机相比，C-130是一种更小，航程更短战术运输机。它的最新型C-130J能载18吨货物，航程2000英里。美国空军战略运输机主要从美国本土向世界各地运送人员、装备和物资，而C-130战术运输机机主要是在前沿地区运送部队和物资。美国空军共有约510架C-130飞机，第一架C-130飞机于1956年交付，目前平均机龄为26年。