美国海军陆战队将增加“阴影”无人机中队

　　[美国《每日防务》 2007年11月9日 报道]美国海军陆战队决定逐渐退役正在装备使用的"先锋"无人机，采购联合工业集团（United Industrial Corp [UIC] ）AAI公司的"阴影"无人机（Shadow）来组建第三支无人机中队，今年10月达信集团称其已决定收购联合工业公司（United Industrial Corp. [UIC]），预计这笔交易将于今年底完成。

　　AAI公司和以色列飞机工业公司（IAI）共同拥有的"先锋"无人机已在实战中进行了20多万战斗飞行小时，拥有完善和可靠的培训设备，而"阴影"无人机的能力与"先锋"非常相似，所以海军陆战队倾向于选择更先进的"阴影"无人机。

　　"先锋"无人机系统在战场上每年能使用近6000小时，这已经几乎达到该系统的极限，其上有些零部件因为太陈旧而无法更换，所以维护起来费用和时间成本都很高，而且操作人员的需求也很紧张。此外"先锋"无人机的地面控制站也比"阴影"无人机的大很多，"阴影"无人机放在一个天线三角架上面，而"先锋"需要与自身配套的"悍马"轮式车（Humvee）。而且每一个"先锋"无人机中队只能配属一套系统，尽管一套系统能有很多架"先锋"无人机，但在给定的时间内只能同时飞行1或2架"先锋"。

　　200名陆战队士兵组成一支"先锋"无人机中队，一半的人员专门进行后勤和维护，其他的进行任务指挥和飞行操作，可见"先锋"无人机的维护需求非常大。 "阴影"无人机的装备将会缓解这一问题，并逐渐提高每个中队的无人机系统数量，使无人机中队的系统使用率再次突破。