1965年：朝鲜核计划的萌芽

　　纵观朝鲜的核历史，一直以来朝鲜都将核计划视为谈判桌上一个重要的“筹码”，试图通过它来赢得经济、政治和外交上的胜利，提高自己在国际社会中的地位。

　　1965年，朝鲜（DPRK）从前苏联那里获得了首个重要的核设施--一个小型两兆瓦（热输出）轻水慢化研究反应堆IRT-2000。

IRT-2000的燃料是浓缩铀，先后进行了两次升级，第一次升至4 MW，后来又升到8 MW。1997年，国际原子能组织对其实施了监察。上世纪70年代，在苏联的协助下朝鲜在平壤建立了一个放射化学实验室。1975年，实验室从苏联提供的放射性燃料中提取出了少量的钚。随后分离出了大量的钚。分离设备位于朝鲜主要的核基地――平壤以北100公里九龙江上的宁边。

　　上世纪70年代末和80年代初，朝鲜试图摆脱对外界的依赖，独立开采生产铀和反应堆级石墨。1980年，朝鲜开始在宁边建设一个小型的以天然铀为燃料的石墨慢化反应堆。1984年，这个反应堆正式开始运转之前，情报透露出去了。反应堆是以上世纪50年代 MAGNOX（镁诺克斯）动力反应堆技术（石墨减速剂，铝镁外壳的天然铀燃料以及二氧化碳气体冷却）为基础。MAGNOX动力反应堆技术能够将武器级的钚作为一种副产品生产出来。截至1990年，反应堆的功率是20MW。输出的电功率是5 MW。一个位于宁边更大的50 兆瓦MAGNOX反应堆预期在1995年完工。但是在1994年暂停了。在平壤以北100公里的地方，一个200 MW相同设计反应堆的建设同样在1994年暂停。80年代早期，朝鲜在宁边秘密建成了一个大型的钚分离车间，每年可以处理好几百吨的燃料，足以处理所有反应堆的燃料。朝鲜并没有没有向国际原子能机构通报这个车间。1989年，情报部门才发现这个它。