F-35闪电II未来将成美军及其盟友空中作战主力

此图显示的是F-35战斗机在首次起飞过程中引擎喷射出的火焰

　　九个合作伙伴

　　澳大利亚不希望冒着F-35战斗机不能及时替代F-111战斗轰炸机的风险。不过幸运的是，澳大利亚对于F-35项目依然计划采购大约100架F-35联合攻击战斗机。

　　F-35项目是迄今为止规模最大的跨国合作的战斗机开发项目，包括美国在内共有9个合作伙伴国家，潜在生产量超过3000架。2006年末至2007年年初，美国，澳大利亚，英国，加拿大，丹麦，意大利，荷兰，挪威，土耳其陆续签署了关于F-35生产、持续保障与后续研制（PSFD）阶段合作的政府间谅解备忘录(MoU)，并重申各国会继续参与F-35项目生产阶段的承诺。

　　各合作国承诺将投入超过40亿美元用于F-35战斗机的研发。备忘录中核准并规划了下一阶段的生产任务及项目运转计划，以最终决定每个国家采购的飞机数量以及维护设施的地点等事项。如果不出意外的话，在签署MOU后美国及其八个合作伙伴国将在F-35生产、持续保障与后续研制方面付之行动，并计划在2008年开始F-35的小批量生产。

　　目前面临最重要的问题是F-35项目的成本投入范围以及具体的采购数量。

　　其中一种计算F-35战斗机单机成本的方法，是不包括F-35项目在研究、开发与测试阶段的成本花费。按照这种计算方法，预计空军采购的F-35A的单价为4800万美元，海军采购的F-35C的单价为6700万美元，海军陆战队采购的F-35B的单价也为6700万美元。美国空军空中作战司令部指出，F-35常规起落型(CTOL)的单机成本将低于一架新的配备有先进雷达的F-16战斗机。

　　尽管如此，F-35项目依然存在着严重的财政问题。今年早些时候五角大楼宣布，考虑到通货膨胀的因素，到2034年F-35项目的采购单机价格将会上涨8.5％。根据四月份公布的报告显示，价格上涨的主要因素是采购数量的减少。

　　然而并不是所有的成本价格上涨都是因为国防部的预算调整造成的。F-35战斗机目前使用的钛金属价格超过了先前的预期，目前在世界市场上钛金属价格都同时发生了上涨，这将增加数十亿美元的F-35项目成本。

　　戴维斯表示，对于F-35项目在美国国内存在着不同的声音，像美国总审计署(GAO)这样的机构，是不满意现在F-35项目的采购策略的。在最近的一份报告中，美国国会审计人员建议国防部应将每年的采购数量限制在24架，直到2010年的试飞能够证明F-35战斗机的关键技术已经成熟。

　　美国总审计署现在关注的是F-35项目的发展、采购和测试的时间进度表被迫延迟，以及需要采购更新大量的F-35战斗机的问题。美国总审计署认为F-35项目仍在采用一种风险较大的采办政策——飞机研制和制造同步进行，准确预测F-35成本和进度并确保获得足够的投资将可能是该项目在未来面临的重要挑战。

　　戴维斯认为：“美国总审计署希望被采购的F-35战斗机像F-16战斗机一样，提出一个采购方案，让新的战机飞行几年，然后再提出一个新的采购方案，只是很简单的数量增加。”

　　他认为：“可以那样去做，但是这会加重投资，这将是一个非常昂贵的过程。我所关心的是同步进行的F-35项目的测试、发展和采购之间时间进度，但是F-35项目吸取了F-22项目的经验教训，F-22项目对于我们来讲是一个极为重要的减少风险的探路者。”

　　戴维斯说：“F-35的雷达发展在F-22项目开始之前至少一年就已经开始了研究计划，F-35的雷达研究完全是独立开发，而这种发展的确会非常困难，我认为我们将能够战胜目前遇到的一系列的困难和挑战。”

　　F-35的替代发动机计划目前面临着一个戏剧性的命运，它的未来现在掌握在国会手中，并且国会准备像国防部那样取消这个计划。

　　目前F-35项目有2种发动机计划，普惠公司作为主承包商，负责主发动机和系统综合工作，其正在研制的F135发动机是源自F-22猛禽战斗机的引擎。同时，作为竞争对手，通用电气和劳斯莱斯正在研制的F136发动机，将作为一个可以互换并且代替的发动机。美国国防部在其2008财年财政预算案里面再一次以资金紧张为理由，取消了替代发动机计划。

　　空军参谋长迈克•莫斯利上将在今年早些时候告诉国会：“我相信它始终有其存在的价值。在这一天财政预算结束的时候，我们缺少了20亿美元。”

　　戴维斯表示他希望国会能够批准投资，进行任何一个国会认为合适的引擎发展计划。目前有一种最坏的假设情况，国会将批准替代发动机计划继续进行，但是却不会单独提供资金，其研制需要的资金将来自于F-35项目的帐户。

　　这种方案将迫使美国空军和海军放弃8亿到9亿美元价值的战机购买力。戴维斯表示：“这是我目前最为担心的，如果国会通过了这种可能的计划方案，我们将会面临更多严重的问题。”

　　无法更改的事实

　　戴维斯表示：“每个财政预算案的分歧都可能成为一个问题。我们有可能仅仅因为对于正常预算的调整，将累计失去超过10亿美元价值的购买力。在华盛顿一个无法更改的事实是F-35项目没有任何特殊之处。‘

　　资金承受能力的不足解释了为什么JSF项目会被首先进行发展，其创造出来的效率已经演变成三个独立的战斗机研制计划。

　　戴维斯表示：“我所关注的最重要的事情，仅仅是想设法维持目前稳定的生产数量。一些不当的做法将会严重影响F-35战斗机的项目，并使得其采购数量继续降低，而这也仅仅是发动机成本所带来的的影响。”

　　戴维斯说：“F-35项目的关键是需要保持稳定的财政预算，保持稳定的生产进度。这个项目很容易面临一些难题，例如它不能得到充足的资金，以及时间进度延迟等问题。”

　　戴维斯表示：“我们已经承诺能够顺利完成这个项目，但是另一方面，我们需要政府让这个项目能够给予我们足够的稳定性。”

　　F-35项目有机会在未来一年证明其进展。F-35B联合攻击战斗机的发展目前非常顺利。F-35B的研制和生产难度无疑是困难最大的， STOVL型号于2004年被迫进行重新设计，比超重了原型机3000镑的重量。但F-35B依然保持严格的发展时间表。

　　戴维斯有信心STOVL的性能将会是非常出色的。F-35作为美国和北约为主的下一代主力战机，可以想见，在未来几十年里，F-35的踪迹将遍布世界的大部分地区。

　　来源:　《美国空军杂志》2007年7月刊

　　原作者: 亚当-赫伯特(执行主编)

　　编译:　 知远/彭睿