美新型无人机项目再获进展 第2架X-50A开始试飞

　　东方网5月13日消息 据美国媒体报道，美国波音公司生产的第2架X-50A“蜻蜓”无人机近日在美国陆军位于美国西南部亚利桑那州的尤马试验场圆满完成了长达4分钟的首次悬停试飞。今后波音公司和美国国防高级研究计划局还将对这架X-50A“蜻蜓”无人机进行一系列飞行试验。

　　试飞过程中，这架X-50A“蜻蜓”无人机爬升到距离地面大约20英尺的高度进行悬停。波音公司幻影工作室负责鸭式旋翼/机翼无人机项目的项目主管克拉克-米切尔表示：“我们今天进行的首次悬停试飞达到了所有预期目标。这也标志着我们向确认全新的停转式旋翼科技迈出了意义重大的一步。”

　　X-50A“蜻蜓”无人机由美国波音公司幻影工作室和国防高级研究计划局（DARPA）联合研制发展。X-50A“蜻蜓”是一种拥有全新革命性理念的复合式飞机，又称为鸭式旋翼/机翼（CRW）无人机。X-50A设计有类似直升机的宽旋翼，当它起飞/降落时旋翼即担当类似螺旋桨的作用，当它平飞时，旋翼就被锁定在机身上，成为固定机翼。X-50A同时应用了最为尖端的喷气推进和停转式旋翼科技，从而使其集旋转翼飞机的灵活机动性与固定翼飞机的高速巡航和长时间续航能力于一身。这一革命性的设计在融合两种不同种类飞机的飞行性能优点的同时，还具备了较低的信号特征值和很好的高速飞行生存性。

　　克拉克-米切尔介绍说：“我们在这次悬停试飞中取得的最大成果就是确认软件的修正改进可以有效地降低我们所面对的旋翼控制交叉耦合问题。”波音公司生产的首架X-50A“蜻蜓”无人机于2003年12月3日在尤马试验场进行了首次悬停试飞，由于控制方面存在问题比原定计划推迟了一年多。后这架X-50A原型机于2004年3月23日坠毁，坠毁前该机仅完成了2次短暂的悬停试验。对首架原型机事故原因实施调查之后，波音公司和国防高级研究计划局认为交叉耦合问题是造成该机坠毁的主要原因。基于这一发现，波音公司幻影工作室和国防高级研究计划局对第2架X-50A进行了针对性改进，主要包括增强的控制功率、飞行控制软件以及飞行数据记录器等。因此现在的这架X-50A的控制性能要比坠毁的第一架好得多。

　　第二架X-50A原型机于今年早些时候在佛罗里达州波音直升机设施进行了风洞测试。然后波音公司还在亚利桑那州梅萨的波音设施对其进行了校验测试，并最终批准对其进行飞行试验。在完成飞行准备评估之后，这架X-50A被运到了尤马试验场，并于11月4日成功进行了准备性“跃升”飞行试验。那次飞行试验仅仅持续了大约30秒钟时间，飞机在距离地面大约16英尺的高度作短暂停留后即降落。

　　米切尔表示，按照预定日程安排，波音公司和国防高级研究计划局将对这架X-50A“蜻蜓”无人机进行11次飞行试验，预计全部试验工作将一直持续到2006年早些时候结束。在地面驾驶员遥控操纵下，“蜻蜓”无人机将进行时间更长的悬停飞行试验，然后将进行前飞旋翼飞行试验。测试的顶点则是进行转换飞行模式飞行，即先由旋转翼飞行模式转换为固定翼飞行模式，然后再由固定翼飞行模式变换回旋转翼飞行模式降落。转换飞行模式试验要求飞机主旋翼在飞行过程中停止旋转，并在适当的位置锁定成固定翼以满足高速飞行的要求。

　　X-50A“蜻蜓”无人机机长5.4米，机高2米，机身前部的前翼翼展2.71米，机身后部起稳定作用的水平尾翼翼展2.47米，位于机身中部的旋翼直径3.65米，重约660千克。X-50A旋翼的转动是由反作用喷气系统推动的。在旋翼飞行状态，发动机的排气被引入旋翼系统，从旋翼翼梢的小喷管中喷出，使旋翼产生旋转。而在固定翼飞行状态，旋翼被锁定在适当位置上，发动机排气直接从飞机尾部喷出，产生前进推力。（钟方）