美国上世纪50年代兵役制度的回顾

　　1958年3月24日上午6点35分，艾尔维斯•普雷斯利(美国著名歌手，即“猫王”)到田纳西州孟斐斯市的征兵局报到，后被征召到陆军部队。当时他正处于个人演唱和电影事业的巅峰时期，但这并没有使他避免入伍服役，像当时许许多多的其他美国男青年一样，他也必须履行兵役义务。

　　艾尔维斯本人是以参军为荣的。据说，他在部队中是一名优秀的士兵。基础训练结束后，他先是在驻扎于德克萨斯州的胡德要塞的坦克部队服役，后来转到驻德国美军服役。1960年，他在新泽西州的迪克斯要塞退伍，当时他得到了一张109.54美元的退伍支票。

1958年3月24日，“猫王”艾尔维斯•普雷斯利(右)和其他的应征者在孟斐斯。中为纳撒尼尔•威金森，左为普雷斯利的童年伙伴法利•盖伊。

　　二十世纪50年代末期，美军的征兵人数比50年代初朝鲜战争时期大大减少。无论是被迫还是自愿，应征入伍并在军队中干上一段时间，这在当时许多人看来都是一个必须的、顺理成章的过程。当时的美国男青年们在收到征召令时大多数能够以积极的心态来对待，抵制无条件征兵的时代还没有到来。

　　在二十世纪五、六十年代成年的那一代人，他们正好面对的是义务兵役制，他们完全不知道以前的志愿兵役制度是什么样子。从第二次世界大战持续到越南战争时期的义务兵役制征兵(或叫做选择性征兵)，并不是美国传统兵役制度的主体。

当然，美国在历史上也曾进行过数次选择性征兵，如南北战争时期、第一次世界大战时期，就曾有大量的士兵通过选择性征兵被征召入伍参战。尽管如此，当战争结束的时候，临时实行的义务兵役制度总会随之取消。但是，从第二次世界大战开始的这次选择性征兵却与以往有所不同，它持续了将近33年。在今天的情况下，不会再有更多的变数了。35年以来，国家从未征召过一名义务兵飞行员、陆军士兵、水兵或者海军陆战队队员，而且有了上一次征召义务兵的风雨经历，在近期内也不可能再出现那样的情况了。

　　1936年，一位名不见经传的陆军少校--刘易斯B.赫尔希，被任命为陆海军联合义务兵役制委员会的执行官。当局设立这一机构的目的是为可能的战争动员做准备，它由两名军官和两名职员组成。赫尔希，此前曾是一名教师，1911年参加国民警卫队，第一次世界大战后转入陆军正规军。没有人会想到这一工作会持续数十年的时间，尤其是赫尔希，他也没有想到，他一干就干了这么多年。