CSAR-X战斗搜索及救援直升机的需求

　　人员救援飞机（PRV，CSAR的前身）系统项目办公室之前制定了这一需求和采购计划。该办公室2004财年设立。PRV最初的研发资金被推迟到2005年。2004年12月空军宣布希望发布人员救援飞机项目竞争中的4项风险/日程减少合同 。

这些合同将授予对计划的PRV项目感兴趣的承包商。目的是提升PRV计划后期的绩效。这四项合同分别给了诺格公司、贝尔-波音公司、洛克希德-马丁公司和西科尔斯基公司，每项合同价值预计为125万美元。

　　空军对它们进行了选择，准备在2006年底授予合同。最终在2012年的时间框架内，空军将能在2014年得到首批交付，具备最初作战能力。2006年11月第一项合同授予后，波音公司的对手洛克希德-马丁和西科尔斯基公司向总审计局提起抗议并赢得的抗诉。

　　2007年1013日的战斗搜索与救援飞机替代项目的目标说明书称战斗搜索与救援替代飞机项目将采购一种能垂直起降的中型运输直升机，为空中作战司令部提供履行战斗搜索与救援任务的能力。这一采购包括两种配置，Block 0的开发预计在08财年开始，长周期生产要在两年以后。 Block 0的开发还包括独立的正式训练能力，并且能在2012年底组建首个部队，拥有初始作战能力。Block 10的开发预计在Block 0开发3年后进行，将Block 0飞机配置更新到Block 10的配置中。该项目还包括采购3架Block 0 和 2架 Block 10试验飞机，141架生产飞机、大批地面训练部件和武器系统支持装置。

　　2008年1月7日，美国空军接受了最新一轮的倍受争议的CSAR-X计划的招标。空军官员希望在2008年春季或夏季做出最后决定。

　　美国空军特种作战司令部需要132架飞机执行战斗搜索与救援任务或人员回收。传统意义上，CSAR任务一直限制在从敌占区回收被击落的飞行人员。但是，随着现代战争性质的变化，这一任务也在演变成为特种部队的快速插入和或回收。2005年6月20日人员搜索飞机项目被重新命名为战斗搜索与救援飞机(CSAR-X)。正式的RFP以及附属文件也加以更新以反映这一变化。

　　2006年11月9日，波音公司的HH-47直升机被美国空军选中，赢得了战斗搜索与救援飞机项目的竞争。CSAR项目要求HH-47飞机2012年实现初始作战能力。

　　人员救援飞机是HH-60G后的后一代战斗搜索与救援飞机。PRV的任务是回收被击落的飞行人员和其他在战争中被困的人员。它的任务还包括在非战争军事行动中执行救援行动，包括民事搜索与救援、应急医疗撤运、灾难救助、国际援助、非战斗人员撤运行动、反毒品行动和航天飞机支持等。

　　PRV为中型垂直起降运输直升机，能快速部署到全球的大型基地和简易机场施行人员回收任务。PRV还能在全球各种环境进行全天候作战（极地、沙漠、山地、沿海、热带等），包括核、生、化环境。飞机上的防御能力使得PRV能在高强度威胁环境中作战。空中加油能力提供了机载警戒能力，延伸了战斗任务航程。飞机有自我支持能力实现了最大程度的实用性。

　　作战行动中回收美国的逃逸者传统上是一项高代价的工作。在越南，美国海军每执行1、8次战斗搜索与救援回收任务，就有一名CSAR机组人员牺牲。每1、4次回收，一架CSAR飞机损失。海军只成功回收了9% 的被击落飞行人员。同样，美国空军在北越的CSAR行动每9、2次回收任务，就要损失一名CSAR机组人员和两架CSAR飞机。在近年来的沙漠风暴和波斯尼亚战争中，这一能力没有得到实质性的改进。

　　CSAR任务区的联合CSAR联合测试和评估发现任务失败的主要因素是缺少能满足CSAR需求和提供逃逸者/生存者和救援部队之间的实时的联系的指挥、控制和通信系统。这些不足常常需要在决定逃逸者/生存者位置和状况之前出动回收平台和支持部队。搜救要付出生命和资源的代价。

　　空军的某些需求HH-60G不能满足。主要是六个方面：速度、航程、座舱空间、可生存性、战斗空间感知和全天候作业。联合需求监督委员会批准的任务需求文件在1999年提出了这些问题。它为替换铺路鹰——PRV奠定了基础。PRV作战需求文件出台后对此进行了研究。

　　此外，飞机正在老化。为保证它们继续飞行要投入更多的经费和人力进行维护保养。到2004年，包括CSAR直升机在内的HH-60G铺路鹰机队平均机龄为12年。最老的是23年，超过了7000个飞行小时。老化的飞机不能满足任务需求。

　　PRV进程还反映出另外的好处，如一架通用直升机满足空军的所有需求。空军作战司令部进行了研究决定通用直升机概念是否具有成本效益以及用类似PRV这样的飞机替代UH-1直升机会得到什么合力。空军作战司令部的研究发现使用通用直升机概念可节约费用6个多亿。

　　研究还发现其他训练和维护方面的效用。将各种不同型号的直升机转换成一种通用的机身加以改进满足任务需求，许多训练障碍就会消除。 当飞行员和维护人员希望更换机身时，每一种机身他们必须接受正式的训练。有了通用机身概念后，就没有必要了，在任何作战单位都能完成唯一任务训练。空军通用直升机的开发是该军历史上首次。目前的铺路鹰机队和UH-1机队是陆军开发的直升机的改进型飞机。

　　PRV是近期最有希望将创新融入这一领域的飞机。有一些猜测认为VXX能提供初步的创新技术使用在PRV飞机中，但其采用现有商业技术的战略使它非常不可能。VXX项目采购战略要求对现有中型运输直升机进行改进，能执行总统运输和指挥与控制需求。希望加速这一项目的愿望将国防部限制在两家竞争者上——一家美国供应商和一家美国/海外合资企业，这两家都使用现有的技术。