美海军加速EPX飞机计划 采购数量可能不超24架

　　信号情报战——美国海军加速了期待已久的EPX英特尔飞机竞赛

　　美国海军要求美国国防部的承包商设计并最终建造一种新型的信号情报（SinInt）平台来代替现役的正在老化的洛克希德-马丁公司的EP-3E白羊座II涡轮螺旋桨飞机。

尽管依据美国采购标准，可能的“EPX”飞机订单的数量相对少一些——14到24架是一个为人所接受的估计——最终的选择会产生一个重大的影响，影响一线军队如何实施几十年的海上监视。

　　EPX不但是最新的用于侦听敌人通信的海军飞机，而且它还是第一个网络化情报侦察监视系统的组成部分，这个系统包括有人驾驶和无人驾驶飞机、卫星、地面站和陆（海）面战斗员。在近期的在马里兰州Patuxent河海军航空站举行的EPX专题研究工作日上，尽管海军航空系统司令部（NAVAIR）显示了对预期投标者的基本考虑，但是还是很严密地被提出了详细的技术需求 。

　　海军航空司令部发言人克瑞斯汀 威尔科克斯说，EPX是有人驾驶的情报侦察监视系统，在卫星通信系统被限制的环境中，具有定位飞机的能力，它可以与用于完成海军大区域海上监视任务的P-8A海神海上巡逻机和无人机进行联系。威尔科克斯说竞争对所有利益团体是开放的，希望吸引多种平台和传感器供应商。

　　“什么都没决定呢。”她说。“我们计划与工业部门一起找到一个最好的解决方案。”这可能被视为次要的发现，因为在很多情况已经成为既定事实的情况下，它开启了一扇可供选择的大门——双涡扇发动机的P -8A专用的信号情报飞机 。在海军退出陆军领导的空中通用传感器（ ACS ）的计划之后，波音公司于2006年1月公布了这种以737飞机为基础的飞机。空中通用传感器计划作为候选来取代EP – 3E和两种类型的陆军侦察飞机，但是，当日益扩大的任务要求过大而不适于取胜的平台——区域的EMBRAER 145飞机的时候，合同被取消。

　　鉴于在这种背景下，Embraer航空工业似乎不大可能成为EPX的中标者。但是如果巴西制造商企图再次爬越五角大楼的围墙，那么，它现在能提供EMB－170190家族——单通道客机，这种飞机看起来能够进行E P- 3 E任务系统的任何合理的发展。Embraer拒绝对EPX发表评论，虽然高层管理人员以前对空中通用传感器系统在美国收购的过程和具体问题上存在的谨慎向以美国国防承包商服务为首的系统集成商做出了让步。

　　另一家申请EPX的航空公司的是伊兹（EADS）空客A320家族 ，以及EADS的代表出席了派克斯河的通报。北约选定了，然后进行一段时间仿制的飞机——A321 ，因为它是现阶段概念研究中联盟地面监视计划平台。

　　一般的动态Gulfstream看起来似乎是一个明显的EPX的竞争者，它与波音公司在大区域海上监视上伙伴关系——建造人可以随意操作的G550商务喷气式飞机——有效地决定了两家公司在这个海军要求比737小的EPX平台上的地位。Gulfstream还可能在没有波音公司的情况下进行，但是这似乎不大可能，除非是大区域海上监视被授予给另一位竞争者。

　　诺格公司为大区域海上监视提供了一批装备AESA的20架全球鹰无人机 ，而洛克希德马丁公司提出了一个长翼的变种常规的小型捕食者B型无人机。最初的合约计划在10月，但是在C4ISR杂志拿去出版的时候，这一决定仍然未知。

　　庞巴迪公司的全球快递——为英国的顺德（ASTOR）战场雷达计划所选择的巴士——是另一个潜在的EPX平台，但是像Gulfstream，它的命运是与任务系统的大小和规模联系在一起的。如果海军坚持对大小、重量和功率要符合严格的限制要求的话，观察家认为其中转换了法人的战车可能会被选中。

　　“不要指望商业喷气式飞机，”乔西 尼斯卡尔基说，他是 L - 3通信综合系统业务发展总监。 “处理密度有所改善，允许我们去驾驶更小的系统。有了EPX，最大的挑战是你有正确的大小，重量和功率来做你需要做的。它的真正的问题是新的发展与再利用，客户愿意承担多少风险。

　　“ EPX对我们来说非常重要。我们对当前的平台负有责任，而且对事态发展进行了一段时间的跟踪。我们很有兴趣地看到海军计划是怎么演变的。显然，P - 8A及大区域海上监视计划将有一定影响力，但是，据说海军还处于评估之中。当然，任务系统将驱动这些需求，并且建立这个系统[P－8A ]是为一个完全不同的任务——反潜战。有EPX，大的东西是需要多大的机载处理能力来满足对自主权的需求。

　　“景象，在轨道上，平台上处理，战术分发，链接回指挥部门——这些事情都能形成对EPX需求。海军需要能够做到EP – 3E能做的事情，但它还必须对明天的威胁做出计划。你需要24操作者，或将数据链接就够了。这是一种需要回答的问题。软件正在操纵着越来越多的能力，因此更容易建立一个规模较小的系统，这个系统能够满足任务需求，但是当需求到期的时候，这个系统又很容易进行升级。

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